已被毁的巴米扬大佛

云冈石窟受犍陀罗艺术影响

佛教最初传入中国，并不是直接来自於印度，而是经由中亚从西域传来的。例如早期佛经翻译家、高僧安世高、安玄来自安息国，月氏高僧支谶、支曜、支亮、支谦等都来自中亚的阿富汗境内。早期佛经中的不少佛教名词也不是印度词汇，而是伊朗语词汇。例如佛经中「沙门」一词是吐火罗语，而非古印度梵语。

中亚佛教对中国佛教及其艺术的影响要大於当时的印度佛教。最主要的影响就是犍陀罗艺术。当时犍陀罗艺术的中心在巴基斯坦北部的白沙瓦、阿富汗东部的哈达以及印度河东岸的塔克西拉和斯瓦特地区。中国西域的佛教石窟艺术，以及中原的云岗、龙门、敦煌、麦积山等石窟寺的建造也可以说都不同程度地受到了犍陀罗艺术的影响。

晋代高僧法显和唐代高僧玄奘都曾瞻仰过巴米扬大佛。~~北京大学考古学系晁华山教授 《法音》杂志
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