新考古證據表明第一批美洲人是2萬年前從日本乘船而來 New Archaeological Evidence Suggests the First Americans Sailed from Japan 20,000 Years Ago
圖片來自 Unsplash，由紐約公共圖書館提供
新的考古證據正在改寫北美早期歷史。近期發表在《科學進展》（Science Advances ）雜誌上對古代石器工具的全新研究表明，第一批人類抵達北美的時間可能比之前認為的要早得多，而且遷徙方式也截然不同。他們或許並非跋涉穿越冰凍苔原，而是乘船沿著太平洋海岸線航行而來。
此前，學者們對於第一批美洲人究竟何時出現以及如何到達美洲，一直存在分歧。
圖片來源：《科學進展》
幾十年來，主流理論認為，大約13,000年前，第一批美洲人從西伯利亞經由如今已消失的白令陸橋遷徙到阿拉斯加。但新的發現表明，情況可能更為複雜。一個國際考古團隊分析了在北美多個遺址發現的一系列先進石器——這些石器與在日本北海道出土的、距今2萬多年的石器驚人地相似。
圖片來源：《科學進展》
目前美國至少有10個已知遺址，有13,000至20,000年前人類居住的證據。其中5處遺址分別位於維吉尼亞州、愛達荷州、賓夕法尼亞州和德克薩斯州，甚至出土了足夠多的石器時代工具，表明在克洛維斯文化出現之前，一種被稱為美國舊石器時代晚期的技術產業已經在該地區傳播開來。這項發表在期刊《科學進展》 （Science Advances）上。
這些研究表明，美洲最早的人類可能起源於大約25,000年前生活在東北亞的一個族群。透過查閱該地區的考古記錄，他們發現日本北海道出土的舊石器時代狩獵武器——雙面器——與美洲舊石器時代晚期的典型武器相吻合。
俄勒岡州立大學人類學教授洛倫戴維斯說。“這項研究將美洲原住民重新納入舊石器時代的全球歷史敘事中，他們的石器工具製作精良、兩面都經過打磨的武器展現出的技藝和設計水平，直接將他們與東北亞的舊石器時代文化聯繫起來。這標誌著範式轉變。我們第一次可以說，美洲原住民屬於一個更廣闊的舊石器時代世界，一個將北美與東北亞連接起來的世界。”
綜合所有證據，研究人員提出，美洲的第一批居民可能在大約2萬年前來自北海道。此外，由於在加拿大或阿拉斯加的最北端地區沒有發現舊石器時代的工具，他們認為史前亞洲人很可能並非透過上次冰河時期在白令海峽形成的冰封陸橋抵達美洲。
鑑於所有出土此類工具的遺址都位於這片冰封區域的南部，研究作者得出結論，人們可能沿著白令海峽的南海岸線，從北海道逐漸航行到北美，並在沿途的許多地方停留。
“我們認為，早期航海家們非常適應在公海上使用船隻，他們很可能沿著環太平洋的海岸線航行到美洲。”
這些發現挑戰了美洲在冰河時期是一個文化孤島的觀點。相反，它們將早期定居者描繪成一個跨越各大洲、充滿活力且相互聯繫的人類網絡的一部分。 「我們現在不僅可以解釋第一批美洲人來自東北亞，還可以解釋他們如何遷徙、攜帶了哪些物品以及帶來了哪些思想，」
之所以未能及時發現這條遷徙路線，很大程度是由於地形地形本身的特殊性。上一次冰河時期結束後，冰川融化導致海平面急劇上升，很可能淹沒了許多早期移民曾經居住的沿海定居點。
這些水下遺址的考古證據如今已遺失或深埋於太平洋之下。在內陸發現的石器工具可能是曾經沿著如今美國西海岸延伸的更廣泛的沿海活動網絡的最後可見痕跡。
這有助於解釋早期工具向南分佈的原因——遠在白令陸橋曾經連接阿拉斯加和亞洲的地方。這也重塑了科學家研究早期美洲歷史的方式，使他們不再侷限於基於陸路遷徙的模式。
「這有力地提醒我們，遷徙、創新和文化交流始終是人類生存的本質組成部分，」戴維斯反思道。這項研究的意義遠不止於考古學，它觸及了我們如何定義歸屬感、如何講述遷徙的故事，以及古代世界究竟有多麼緊密相連。
