這塊來自火星的巨大碎片於 2023 年被發現。照片：蘇富比
已知最大的火星隕石是一塊編號為NWA 16788的隕石，即將被蘇富比拍賣，估價在200萬至400萬美元之間。該專場將於7月16日在紐約舉行。另一件重要拍品是一具1.5億年前的角鼻龍骨架，估價在400萬至600萬美元之間。同時，蘇富比接受加密貨幣作為隕石和恐龍的支付方式。
這顆隕石重54磅，大約相當於一輛汽車輪胎，比地球上發現的任何火星碎片都要大70%，佔迄今發現的所有火星物質的6%。它也很罕見：在近8萬顆官方認可的隕石中，只有400顆來自火星。 NWA代表西北非洲，這顆紅褐色的隕石於2023年7月被一位隕石獵人在尼日爾凱夫卡夫地區發現，這是該地區發現的第一顆隕石。
NWA 16788 於 2024 年 6 月被批准為火星隕石，並被收錄在新隕石資訊的官方來源《隕石公報》中，其中指出「一小塊岩石已被送往上海天文博物館進行鑑定」。它被歸類為雪格特隕石，這是最豐富的火星隕石類型，據信起源於火星的火山地區，並以 1865 年墜落在印度的雪格特隕石命名。
這顆隕石含有大量富含鎂的晶體，這些晶體的邊緣富含鐵。其中一些礦物質已經變成了玻璃，很可能是小行星撞擊火星表面後將其拋射出去的結果。隕石表面部分區域呈現出玻璃狀融合斑塊，這是它在墜落至尼日撒哈拉沙漠之前猛烈穿越地球大氣層的證據。
火星隕石特寫。圖：蘇富比
蘇富比科學與自然歷史部副主席卡桑德拉·哈頓表示：「NWA 16788 是同類拍賣史上價值最高的隕石。它巨大的尺寸和獨特的紅色使其堪稱百年一遇的發現。
雖然拍賣會上幾顆隕石的成交價高達數十萬美元，但火星隕石標本的成交價卻相對平淡。 2021年，一塊0.05盎司的火星隕石樣本在佳士得拍賣行以13,750美元的價格售出，2022年，一塊來自火星的隕石碎片在同一拍賣行以16,380美元的價格售出。
當被問及蘇富比為何繼續接受加密貨幣支付時，哈頓指出了客戶需求和過去的成功經驗。
2023年，蘇富比拍賣了一批名為「比特幣菇」（BitcoinShrooms）的比特幣序號。最近，蘇富比出售了已解散的三箭資本（Three Arrows Capital）旗下的「無聊猿遊艇俱樂部」（Bored Ape Yacht Club ）NFT。今年1月，蘇富比在一場更廣泛的NBA紀念品拍賣會上，推出了NBA Top Shot NFT。
「我們有一些重要的高價值拍品是用加密貨幣支付的。我們的目標是滿足最廣泛的潛在競標者的需求，」她解釋說。 “我的許多客戶從事加密貨幣行業，從中獲利或持有加密貨幣，他們告訴我，’你們應該接受所有加密貨幣支付。’所以我正在響應這種需求。”
