最大規模本傑明·富蘭克林的文物將在蘇富比拍賣 Largest Private Collection of Benjamin Franklin Relics Comes to Market at Sotheby’s
約瑟夫·西弗雷德·杜普萊西，《班傑明·富蘭克林》。圖片由史密森學會國家肖像館提供；莫里斯和格溫多琳·卡弗里茨基金會捐贈。
今年六月，蘇富比將隆重推出傑伊·T·斯奈德收藏的本傑明·富蘭克林專場拍賣會，此次拍賣將囊括156件與這位美國歷史上舉足輕重的人物相關的藏品。這批藏品總估價為300萬至450萬美元，是迄今為止規模最大的私人富蘭克林藏品拍賣會，涵蓋了富蘭克林非凡生涯的方方面面，包括印刷品、書籍、信件、報紙、年鑑、手稿和文物，這些都是傑伊·T·斯奈德畢生致力於收藏的成果。
藏品中的部分精品在費城圖書館公司舉辦的特別展覽中亮相，展期至5月7日。這將是這些收藏品首次在富蘭克林的故鄉費城集中展出。之後，藏品將移師紐約，於6月20日至24日在蘇富比紐約拍賣行展出。所有在費城圖書館公司展出的藏品的詳細描述和照片均可在sothebys.com網站上查閱。
班傑明·富蘭克林的部分文物。圖片由蘇富比拍賣行提供。
史奈德的收藏涵蓋書籍、傳單、信件和手稿，完整地展現了富蘭克林豐富多彩的人生歷程：從早年擔任政府印刷工，到出版書籍，再到提出科學理念，直至成為外交家和資深政治家。史奈德是一位體育和娛樂業巨頭，曾任費城國家冰球聯盟主席，他花了近五十年的時間收集與這位費城最受愛戴的兒子——富蘭克林（確切地說是養子，因為富蘭克林17歲時就離開了波士頓）——相關的資料。
早在1月底，私人藏家們就已初嘗斯奈德藏品的魅力：喬治·華盛頓於1778年寫給富蘭克林的一封信，信中將法國貴族拉法耶特侯爵描述為「充滿熱情、富有軍事才能」之人，這封信在蘇富比美國文物拍賣會上以略高於100萬美元的價格成交。此次拍賣會的完整圖錄估價在300萬至450萬美元之間。不過，在此之前，其中40件藏品將於5月5日至7日在費城圖書館公司展出，該公司由富蘭克林本人於1731年創立。
富蘭克林興趣的廣泛性使他成為一個值得人們痴迷研究的人物。大約350張期票表明，他是賓州醫院（美國第一家醫院）的創始人之一，並設計了一項撥款計劃：如果私人籌款達到2000英鎊（相當於今天的約75萬美元），賓州議會將出資2000英鎊。這批收藏也展現了富蘭克林作為印刷商和社區領袖的形象，簽署者包括費城的一些知名人士，例如後來簽署了《獨立宣言》的蒂莫西·馬特拉克。這批藏品的估價為15萬至20萬美元。
在執行外交任務之前，富蘭克林曾與英國植物學家兼園藝學家彼得·科林森通信，分享了他關於避雷針和帶電雲的實驗。 1751年至1754年間，他將這些闡述其電學理論的著作分三卷在倫敦出版——這部著作奠定了他加入英國皇家學會的基礎。這些著作被譽為18世紀美國最重要的科學著作，如今，這三卷合訂本以75,000美元至125,000美元的價格出售。
班傑明·富蘭克林親筆簽名的一封寫給波莉·史蒂文森的信。圖片由蘇富比提供。
此外，還有許多收藏揭示了富蘭克林的私人關係，其中最引人注目的是他與瑪麗「波莉」史蒂文森的交往。這位英國女子與富蘭克林通信超過30年。兩人初次相識是在1757年，當時富蘭克林借宿在史蒂文森母親位於倫敦的家中。此後，他們互通了150多封信件，這些信件此次拍賣的標價從2000美元到5萬美元不等。 1785年，富蘭克林結束駐法大使的職務，即將啟程返回費城時，史蒂文森表達了「我們或許在美國重逢」的願望。他們的願望最終得以實現：1786年，她舉家遷往費城，並在1790年富蘭克林去世時陪伴在他身邊。
企業家傑伊·T·斯奈德
拍品來自企業家傑伊·T·斯奈德最大規模，他與費城的深厚淵源長期以來影響著他對美國歷史和公民生活的關注。身為費城飛人隊（NHL球隊）和Spectacor公司的前總裁，史奈德數十年來致力於收藏美國歷史文物，他的收藏不僅聚焦於班傑明·富蘭克林，更著重於費城在美國歷史發展中的奠基性作用。這次拍賣會是他畢生奉獻的結晶，透過富蘭克林本人的原始文獻和文物，生動地展現了他的生平。
