猶太富豪後裔提訴訟要求歸還3750萬美元的克林姆畫作 Legal Battle Erupts Over $37.5 Million Klimt as Heirs Seek Restitution
克林姆特的《Fräulein Lieser 肖像》（1917 年）。圖:Kinsky拍賣行
一名猶太家族最後血統後裔在曼哈頓最高法院指控一間拍賣行故意更改一幅價值1億元的名畫名稱，企圖隱瞞該畫作在二戰大屠殺期間遭納粹強行掠奪的事實，並企圖將其拍賣牟利。
奧地利富裕猶太家族利澤（Lieser）的美國籍後裔萊希（Patricia Leahy）4日正式提訴。她指控維也納的「im Kinsky」拍賣行玩弄手段，拒絕把奧地利新藝術運動巨匠克林姆（Gustav Klimt）的遺作《瑪格麗特利澤小姐肖像》（Portrait of Fraulein Margarethe Lieser）歸還合法所有人，反而刪除畫作名稱中的「瑪格麗特（Margarethe）」以隱瞞其真實身份。這幅畫於2024年在奧地利小型拍賣行Im Kinsky進行拍賣。該畫以3750萬美元的價格成交，創下了奧地利藝術品拍賣的最高紀錄。然而，競標者是香港收藏家，由Patti Wong and Associates代理，但在拍賣結束後撤回了出價。
拍賣當天的現場
Patti Wong 本已代表客戶競拍得標此畫作 但後來撤回出價 圖:Patti Wong and Associates
訴狀透露，該畫作由利澤家族於1917年委託克林姆為萊希的姨婆瑪格麗特繪製。克林姆於1918年去世時畫作接近完成，隨後交付利澤家族，直至1930年代末遭納粹強行掠奪。瑪格麗特及其子女在大屠殺中倖存並移居英國，但對畫作下落一無所知，其子威廉（William）直至2021年去世前仍在尋找此畫。
萊希指稱，現任擁有人維也納居民羅珀（Eva Ropper）與拍賣行勾結，試圖透過規模較小的奧地利拍賣行規避佳士得（Christie’s）或蘇富比（Sotheby’s）針對掠奪藝術品的嚴格國際準則，並將其排除在2023年的和解協議之外。萊希的代表律師沃沙夫斯基（Oren J. Warshavsky）強調，此案關乎家族歷史與公義，原告僅要求被納入合法的歸還程序。涉案拍賣行未回應查詢。
南卡羅來納州居民帕特里夏·J·萊希（Patricia J. Leahy）代表她本人以及尼古拉斯·約翰·克拉夫特（Nickolas Johann Kraft）和漢斯·利澤（Hans Lieser）向紐約州最高法院提起訴訟。訴訟將奧地利的伊娃·羅珀（Eva Ropper）和拍賣行列為被告。萊希的代理律師是位於克里夫蘭的貝克‧霍斯特勒律師事務所（Baker & Hostetler）。
瑪格麗特的父親阿道夫·利澤委託繪製了這幅肖像；萊希說她是阿道夫唯一的曾孫女，也是瑪格麗特的哥哥漢斯唯一的孫女。
在維也納拍賣之前，這幅畫作已賣聲匿跡一個世紀之久。人們普遍認為它是在1938年或之後被納粹沒收的。訴狀稱，金斯基拍賣行在列出這幅畫作時，沒有標明畫中人物的姓名，並且「無視了公認的來源」。拍賣行對這幅畫作提出了新的解讀，稱其可能描繪的是另一個人物。拍賣行方面表示，所有合法繼承人都已被確認，並納入了“公平公正的解決方案”，稱該方案是根據1998年《關於納粹沒收藝術品的華盛頓原則》達成的。 金斯基拍賣行尚未對此事作出回應。
萊希否認了這一說法，她聲稱自己從未被聯繫過，事實上，在畫作被送上拍賣台之前，她就對這筆交易提出了異議。
雖然拍賣公司方面沒有透露委託人的身份，但萊希的律師聲稱委託人是伊娃·羅珀，由她的兒子理查德·羅珀代為委託。
萊希甚至表示，如果她試圖阻止這筆交易，自稱代表其他繼承人的律師事務所就會威脅她採取法律行動。
克林姆所的伊莉莎白·萊德勒肖像在紐約蘇富比以2.364億美元成交
萊希的律師稱3750萬美元的成交價「遠低於市價」。事實上，克林姆的《伊莉莎白·萊德勒肖像》（1914-1916年）於去年11月在紐約蘇富比拍賣行以2.364億美元成交，不僅創下了克林姆個人作品的拍賣紀錄，也刷新了現代藝術作品的拍賣紀錄，成為拍賣史上成交價第二高的藝術品。他的另一幅作品《持扇小姐》（1917年）於2023年在倫敦蘇富比拍賣行 以1.086億美元成交，成為歐洲拍賣史上成交價最高的畫作。
根據訴狀，買家曾試圖與所有潛在索賠人達成協議，但在嘗試失敗後撤回了出價。訴狀稱，這幅畫作目前仍在金斯基手中，但金斯基和羅珀的律師「已停止回覆任何溝通」。
克林姆的《持扇女士》在倫敦蘇富比以1.086億美元成交
這位藝術家於1917年開始為利澤繪製肖像；1918年他去世時，這幅畫作仍有部分未完成，且未署名。 1925年，這幅畫在維也納舉辦的克林姆回顧展上展出。之後，它便從公眾視野中消失，直到伊姆·金斯基畫廊將其掛牌出售。訴狀稱，至今無人認領這幅畫，因此沒有證據顯示利澤爾家族曾自願將畫作轉讓給他人。
阿道夫·利澤於1919年去世。他的妻子西爾維亞於1938年恢復了美國國籍，同年在匈牙利去世。瑪格麗特於1921年嫁給了亨里克·古特曼·德·格爾塞·貝利斯男爵；同年，他們生下了一個孩子，威廉·德·格爾塞。三人均在大屠殺中倖存下來，並移居英國。德·格爾塞一直堅稱這幅畫描繪的是他的母親，並將其掛在倫敦家中書房的牆上。他一直試圖找到這幅畫，但始終未能如願，直到2021年去世，且膝下無子。
瑪格麗特的哥哥漢斯在大屠殺前與伊迪絲·安娜·利澤結婚，育有一子尼古拉斯，1938年出生於維也納。尼可拉斯長大後改名為尼可拉斯‧克拉夫特，隨了伊迪絲第二任丈夫的姓氏。漢斯於1978年去世，與伊迪絲和尼古拉斯關係疏遠。根據奧地利法律，尼古拉斯是繼承人。
漢斯在大屠殺後再婚。他和第二任妻子瑪格麗特·克諾特克·利澤沒有子女。瑪格麗特於1995年在維也納去世。漢斯移居美國，並於2023年在佛羅裡達州去世。萊希是他的女兒。
古斯塔夫・克林姆 圖:克林姆基金會
這幅作品作者古斯塔夫·克林姆(1862年7月14日—1918年2月6日），是出身維也納的象徵主義畫家，克林姆以其繪畫、壁畫、素描和其他藝術品而聞名。克林姆的主要主題是女性身體，他的作品以坦率的情色性為標誌。克林姆終生未婚，身邊卻不乏情人，據聞還有十四名子女。他極力隱藏戀情，希望避開醜聞；因此他與女性模特兒之間的關係，不斷受到歷史學家揣測，這些模特兒當中還有不少是出身富裕的名媛。克林姆作畫時經常身披一襲飄逸的卡夫坦長袍，內裡不著片縷，現在大家普遍認為，他的畫室就是當年留下無數段風流韻事之地。
而今天報導的這幅畫作拍賣時引起了國際媒體的廣泛關注。拍賣行稱，奧地利的一個家庭在20世紀60年代初購得此畫，但並未詳細說明他們是如何獲得這幅畫的。羅珀顯然在2022年購得此畫，並委託金斯基拍賣行拍賣。拍賣行經過「最新研究」後聲稱，畫中人物可能是瑪格麗特·利澤的表親海倫或安妮。但訴狀指出，沒有任何證據顯示她們兩人曾自稱是畫中人。
訴狀稱，拍賣行從未諮詢過克林姆特研究領域的頂尖專家，並承認「畫中人物的身份尚不完全確定」。拍賣圖錄中的一則腳註指出，自1925年在新畫廊展出後，拍賣行「一直未能釐清這幅畫作的確切來源」。拍賣行承認，這幅畫作「部分未解的歷史」可能使其面臨歸還索賠。訴狀還稱，拍賣行甚至「承認，他們認為這幅畫作在德奧合併之前不太可能離開過利澤家族的收藏」。
投訴中指出，賣家之所以選擇在奧地利出售一位全球最暢銷藝術家的作品，而不是佳士得或蘇富比，是有原因的。因為佳士得和蘇富比等大型拍賣行，對於可能被掠奪的藝術品，都有指導方針。而且奧地利關於歸還掠奪納粹藝術品的法律不如其他司法管轄區的法律。
當萊希對這筆交易提出異議時，她被告知羅珀要求所有潛在繼承人必須透過同一位律師行事。莉希說，即使她出示了自己是唯一繼承人的證據，也遭到了拒絕，並被警告不得發表任何公開聲明或接觸媒體，否則將追究她對作品價值受損的責任。起訴書也指出，「被告聲稱賠償程序已得到妥善和全面的解決，這根本是虛假謊言」
