爱因斯坦的情书成交价低使佳士得被卖方收藏家告上法庭(By S.Y. Tsai)
阿尔伯特爱因斯坦和米列娃玛丽的情书
瑞士着名的金融家、收藏家、叙利亚犹太银行家族的後裔雅各布·“雅基”·萨夫拉（Jacob“Jacqui”Safra）对佳士发起司法诉讼，指责该拍卖行在处理其价值数 1 亿美元的藏品的艺术品收藏时存在恶意和违反信托行为。
该诉讼於 1 月 17 日向纽约州最高法院提起，指控该公司在无正当理由的情况下宣布 ·萨夫拉违约，导致销售不佳、资产贬值以及重大的财务和文化损失。这批藏品，包括古代大师的画作、古董和阿尔伯特爱因斯坦的信件。
「这不仅仅是一起违约案件，」1 月 17 日向纽约州最高法院提交的诉状中写道。 「佳士得的行为代表了对信任的系统性背叛，世界上最大的拍卖行操纵了其对历史上最重要的私人艺术和文化艺术品收藏之一的权力。”诉状称 Safra 的收藏价值超过 1 亿美元。他是叙利亚犹太银行家族的後裔，是大英百科全书、纳帕谷葡萄园和爱尔兰酒店的投资者，并资助了八部伍迪艾伦的电影和其他大银幕制作。
Jacqui Safra 2017 年
诉状称，萨夫拉的大部分收藏都是在佳士得和苏富比拍卖行购买的。在 20 世纪 80 年代和 90 年代，他单是在佳士得就购买了价值约 8700 万美元的古代大师作品。
佳士得和萨夫拉之间原先达成的协议，是佳士得为他收藏的作品的拍卖预付 6300 万美元。而萨夫拉声称佳士得未能有效地推销萨夫拉的藏品，特别是一套爱因斯坦的情书，拍卖行将其描述为「爱因斯坦早期生活和智力发展的最重要来源」。这些信件於2024 年12 月以35 万英镑（约43.6 万美元）的价格售出，成交价远低於其100 万英镑（125 万美元）的最低估价，萨夫拉在1996 年为它们支付的成本是442,500 美元。
诉状称，佳士得没有进行任何常规的销售行销活动，包括建立专门的网页、聘请学者编写目录条目、恢复任何产品、制作行销影片或安排任何促销活动或参观。
萨夫拉也指责该公司的错误归属，导致重要作品的价值大幅下降。例如，佳士得据称将朱塞佩·卡德斯的原作《火星脱衣》和《维纳斯包围仙女与普蒂》降级为“仿制品”，萨夫拉声称此举缺乏学术依据，并将其价值削减了90%。同样，他声称威廉·德罗斯特的画作《戴红色贝雷帽的军官》可能是林布兰的作品，但他说佳士得选择忽视这一评价。
JMW 特纳(JMW Turner) 和让-巴蒂斯特-卡米尔·柯罗(Jean-Baptiste-Camille Corot) 的出名作品以低於估价的零头成交，进一步削弱了拍卖师处理萨夫拉藏品的信心，尽管大多数拍品的售价都在他们的低估价左右。该诉讼还涉及财务纠纷，他声称，本应在 35 天内使用的资金，却在拍卖後 99 天才使用，导致该帐户产生了不当利息。此外，透过这种方式，佳士得可以避免达到还款门槛，阻止未来的销售。 佳士得计划在 2 月初的三场拍卖中再售出 25 件拍品。
佳士得发言人表示。 “由於此事现已进入诉讼阶段，我们不打算进一步发表评论。”
