专家指英国巨石阵附近深坑是英国人造最大的史前建筑 引发争论 Experts Claim Massive Pits Near Stonehenge Form Britain’s Largest Prehistoric Structure, Sparking Debate
巨石阵附近消失的环形坑群，巨石阵很可能是英国最大的史前遗迹 ©布拉德福德大学
2020年，由长期研究巨石阵的专家文斯·加夫尼（Vince Gaffney）领导的18名国际研究人员组成的团队宣布，他们在庞大的巨石阵建筑群的德灵顿墙（Durrington Walls）周围发现了两圈环形坑，总面积约1.16平方英里。德灵顿墙是举行祭祀宴会的场所。如果这些环形坑确实是人造的，那麽它们可能构成英国已知最大的史前建筑。位於威尔特郡的杜灵顿墙 (Durrington Walls) 的巨大矿坑以规则的间隔设置，直径十米，深度超过五米。
德灵顿墙巨石阵相关坑状结构的平面图 ©《互联网考古学杂志》
这些坑是透过地球物理勘探发现的，然後钻孔测试沉积物。
这项新研究已发表在《网路考古学杂志》上，研究结论认为，这些坑几乎可以肯定是人造的，而且已有 4000 多年的历史。
科学界对此消息迅速表示怀疑，质疑这些直径33英尺、深16英尺的坑洞是否是自然形成的塌陷坑。
布拉德福德大学的加夫尼教授解释说，要在白垩地形上挖出大约两层楼深的洞，需要付出很大的努力。这些马蹄形坑也与拉尔克希尔附近的另一个古蹟相连。
他说：“这个圆圈相当精确。这表明人们当时正在测量距离，以确保坑洞之间的距离与巨石阵到早期围场的距离保持一致。”
加夫尼教授表示，这进一步证实了先前的证据，即人们正在统计和应用这些数据。
“他们正以一种非常戏剧化的方式，将他们的宇宙观和信仰体系铭刻在地球本身上。”
研究人员在勘测了 12 平方公里（7.4 平方英里）的地形後，发现了这些巨大的洞穴。然而，这些坑洞均未进行全面挖掘。
专家分析了坑中的沉积物以确定其年代。
加夫尼表示，由於这些遗迹肉眼已无法看见，而且体积太大，无法迅速挖掘，所以他们钻了狭窄的钻孔，从这些遗迹中提取物质样本。专家分析了坑中的沉积物以确定其年代。
从样本中提取的DNA显示有动物遗骸，包括绵羊和牛。这些样本也帮助专家确定了挖掘的年代。
圣安德鲁斯大学的蒂姆·金奈尔德博士称其为“超级巨石阵”，并使用了一种称为光释光测年法的方法：“就在沉积物落入坑中之前，它会暴露在日光下，因此我们可以确定其建造时间。”
报告还显示，这些门窗已经开放了1000年：「所以这跨越了文化的变迁，」他解释说。
2021年起，他们进行的最新研究采用了非常规的高科技考古方法组合，以证实研究团队最初的假设。这些方法包括磁力勘测和探地雷达勘测等野外调查，以及从坑洞中提取的岩芯样本进行化学地层学、光释光测年和DNA分析等。
该论文指出，研究结果「与最初的解释一致，表明这些特徵构成了一个大型的、目前独一无二的新石器时代坑状结构的一部分」。
Gaffney 的团队将他们各种不同的技术应用於 2020 年最初发现的异常网路中的十个特徵。 Gaffney 在电子邮件中告诉我，该团队选择这十个特徵主要是基於它们的可用性，因为「许多特徵由於其他原因而被覆盖或无法访问」。
他们的研究结果证实了这些坑洞之间存在着许多相似之处，从而驳斥了这些考古遗迹是随机分布的说法。这些坑洞似乎具有共同的形状和大小。它们的排列也十分规律，以至於专家们最初认为，史前建造者拥有相对复杂的数字系统。
光释光测年分析表明，这些坑洞的建造时间约为公元前2480年——新石器时代晚期——因此，这些坑洞与德灵顿墙的建造时间大致相同。这个时间框架进一步驳斥了这些坑洞只是散布在巨石阵白垩地基上的塌陷坑的观点。论文解释道：「如果天然塌陷坑的形成需要白垩层上覆盖第三纪沉积物，那麽根据这些地貌的测年证据，这种覆盖层必然在新石器时代之前和期间就已经存在。随後，整个研究区域内的这层覆盖层必然被移除。目前，该地区没有任何迹象表明存在如此大规模的第三纪沉积物剥离现象。」
整体而言，这份新报告强调，这些坑洞仍是值得继续深入研究的重要线索。同时，人们对英国各地不断涌现的古代坑洞的兴趣也日益浓厚，例如2018年在阿伯丁郡米尔廷伯发现的一组大型坑洞，以及2023年在贝德福德郡林米尔发现的另外25个大型坑洞。
论文总结道：「即使是像杜灵顿遗址那样规模的环形坑建造，对於能够建造巨石阵的社区来说，显然也并非什麽特殊行为。因此，随着史前时期挖掘坑的历史及其重要性的数据不断积累，我们或许可以得出这样的结论：在田野调查中，我们应该预先考虑到大型坑群或结构的存在，而不是仅仅被动地发现它们。」
