美國德州原住民6000年開始創作壁畫 New Evidence Shows Texas’ Indigenous Peoples Began Making Rock Art 6,000 Years Ago
上圖：魔鬼河的一條支流峽谷，41VV39號岩畫的放射性碳定年結果為距今1510至1380年。下圖：位於鷹巢峽谷，41VV167號岩畫由德州州立大學古代西南德州計畫進行發掘，其放射性碳定年結果為距今3560至3455年。 （Karen L. Steelman / Science）
由德州州立大學 和舒姆拉考古研究教育中心的凱倫·斯蒂爾曼、卡羅琳·博伊德和菲爾·德林領導的研究團隊 ，從下佩科斯峽谷地區的12處岩畫遺址中獲得了前所未有的57個直接放射性碳測年數據。他們利用等離子體氧化和加速器質譜技術，確定原住民社區早在近6000年前就開始繪製這些神聖的彩色壁畫。
這些壁畫發現於佩科斯河、魔鬼河和格蘭德河支流沿岸的石灰岩岩棚中，遠非隨意的藝術表達。有些壁畫長達30公尺（100英尺），高達6公尺（20英尺），需要使用鷹架或梯子才能完成。畫中描繪了人形和動物形的形象，他們頭戴精緻的頭飾，手持權杖、單桿梯子和其他像徵性元素，這些元素以精心設計的構圖呈現。
壁畫由動物形態、神秘形象和擬人形象組成。 （凱倫·L·斯蒂爾曼/ 《科學》雜誌）
一項出人意料的新發現是，許多巨幅壁畫並非如先前認為的那樣歷經數百年積累而成，而是在一次繪畫過程中完成的。數位顯微鏡顯示，藝術家們始終遵循一套固定的色彩運用順序，從深到淺依序使用——先是黑色，然後是紅色、黃色，最後是白色。
博伊德在德克薩斯州立大學指出「另一個令人震驚的發現是，許多壁畫中的日期非常接近，以至於在統計上無法區分，這表明它們是在一次繪畫活動中作為視覺敘事而創作的，」
研究團隊分析了八個遺址中256幅人物畫像的588個交錯顏料點的2206張顯微照片。多幅人物畫像的顏料層相互交織，形成精心設計的構圖，顯示這些並非隨意堆砌，而是精心編排的視覺手稿。
卡洛琳·博伊德正在研究塞米諾爾峽谷州立公園命運鐘避難所的壁畫序列。 （圖片由德州州立大學/舒姆拉提供）
這項研究提供了令人信服的證據，表明佩科斯河風格的繪畫忠實地傳承了複雜的形而上學概念，跨越了175代藝術家。這些概念後來影響了中美洲 農業社會（包括阿茲特克和瑪雅文明）的信仰和象徵表達 。
這些繪畫作品融合了反覆出現且含義一致的圖案：從人物手臂延伸出的力量束、兔耳頭飾、頂端飾有圓點的鹿角、帶有入口的垛口拱門以及風格化的飛鏢尖端。這些元素構成了一種圖像詞彙，它們的排列組合傳達了關於創世神話、宇宙觀和儀式實踐的複雜敘事。根據《 科學進展》雜誌發表的論文所述，這套圖像體系在物質文化、氣候條件和土地利用模式的劇烈變化中得以延續。值得注意的是，美國和墨西哥的現代原住民社群仍然能夠將這些圖像所傳達的故事與他們自身的宇宙觀聯繫起來，這表明研究人員所描述的這種泛新世界信仰體系至少已有6000年的歷史。
岩棚遺址出土的物質文化實例。 （圖片來源：阿米斯塔德國家休閒區 [(A) AMIS#14716，(B) AMIS#2794，(C) AMIS#29450，(D) AMIS#2836，(F) AMIS#27620]；德州聖安東尼奧市維特博物館， wittemuseum.org / Science）
下佩科斯峽谷地帶擁有獨特的景觀，包括深邃的峽谷、落水洞、洞穴、岩棚、常年泉水和蜿蜒的河流，被研究人員稱為「文化基石之地」。是一個具有高度文化意義且充滿超自然力量和靈性的場所。創作這些壁畫的遊牧採集部落世世代代回到這片神聖的土地。他們投入了大量的時間、資源和勞動來創作這些不朽的藝術作品，這表明該地具有深刻的精神意義。
沙漠氣候使這些 史前 藝術品保存得異常完好，在格蘭德河以北有超過 134 個有記錄的佩科斯河風格遺址，而在鄰近的墨西哥科阿韋拉州可能也有同樣多的遺址。
