2020 年， 佳士得對美國政府提起訴訟，質疑美國政府在與中國的貿易戰期間非法徵收的進口關稅。ARTnews公布了上述的調查報導。而這起官司和中美貿易戰有關。
2017 年年中，川普任命的羅伯特·萊特希澤 (Robert Lighthizer) 領導的美國貿易代表辦公室 (USTR) 根據 1974 年貿易法對中國的「不公平貿易行為」發起調查。次年三月，美國貿易代表辦公室發布了調查結果，在報告中指出，中國政府的貿易行為「不合理或具有歧視性，對美國商業構成負擔或限制」。美國對中國徵收一系列關稅作為回應，中國也以一系列關稅回應。
2020 年秋季，美國企業開始抵制關稅。9月初，三家瓷磚進口商向美國國際貿易法院（USCIT）提起聯合訴訟，質疑美國貿易代表辦公室對萊特希澤調查中詳述的特定中國產品徵稅的權力範圍，這是第一次此類努力。
這場糾紛之後，其他進口商很快就提起了數千起類似訴訟。佳士得就是其中之一。佳士得表示，其目的是「對美國海關和邊境保護局對原告進口商品的關稅評估提出異議」。與美國企業界的許多同行一樣，該公司正在尋求這些關稅的退款。目前尚不清楚投訴中提到的進口是否涉及藝術品和奢侈品，或與佳士得業務相關的非藝術品進口，例如藝術品處理和運輸材料。佳士得在訴狀中稱，美國機構對兩類進口商品非法徵收“報復性”關稅，而徵收的關稅“對佳士得公司產生了不利影響和損害”，因為佳士得公司被要求支付“非法關稅”。佳士得表示，這些索賠是在 2018 年 9 月至 2019 年 8 月期間產生的。
美國行動論壇的經濟學家 1 月發布的一項研究估計，截至 2021 年，貿易戰已使美國消費者損失了 480 億美元，其中大部分損失在使用中國進口產品的企業身上 。
訴狀進一步指出，這些關稅是“非法、無效的”，並且“違反了[1974]貿易法的實質和程序要求”。它聲稱政府在對其監管清單中的第二批產品增加關稅時「超越了其權力」。訴訟稱，第二輪費用的升級是對中國“報復”的“回應”，與 2018 年初步調查的“結果無關”。
佳士得認為美國政府對中國進口商品實施新一輪徵稅，違反了《行政程序法》，也超出了《貿易法》規定的權限。
佳士得在訴狀說，美國機構的調查結果“並未授權擴大對永無止境的貿易戰的補救措施。”
在俄羅斯入侵烏克蘭後，各拍賣行也陷入困境的。今年二月，美國當局 傳喚了與因入侵而受到製裁的俄羅斯商人有關的拍賣行記錄。2022 年成立了一個國際特別工作小組，調查受制裁俄羅斯人擁有的資產，其中許多人是藝術品的大買家。當時，佳士得、蘇富比和富藝斯表示，他們將遵守調查並遵守任何制裁。
佳士得的訴訟表明藝術行業以及更廣泛的奢侈品行業很容易受到與中國和俄羅斯關係的地緣政治震動的影響，而中國和俄羅斯已成為該行業的主要增長市場。
根據會計師事務所普華永道 (PricewaterhouseCoopers)今年 2 月發布的一項研究，中國已佔全球奢侈品市場的 20%，並將於 2025 年成為最大的奢侈品購買國。
根據今年的巴塞爾藝術展和瑞銀藝術市場報告，去年中國佔全球藝術市場的17% ，較2021 年的20% 下降。
佳士得並不是唯一一家控告美國政府的公司。其他數千家美國企業也提出了類似的主張，目前訴訟都還在進行中。
