哥斯達黎加野生動物攝影家 Alvaro Cubero所拍攝的蜂鳥

蜂鳥（hummingbird），是因為它們飛行時振翅而產生的與蜂類似的嗡嗡聲（humming），其他鳥類和人都能聽到這種聲音。它們能夠通過快速振翅而在空中懸停，翅膀拍動的頻率因種類而異，大型蜂鳥約每秒12次，小型蜂鳥約每秒80次。

蜂鳥是體型最小的鳥類類群，大多數種類的體長約在7.5-13厘米，吸蜜蜂鳥體長5厘米，僅重1.8公克，是世界上最小的鳥；最大的蜂鳥巨蜂鳥體長23厘米，體重也僅18-24克。蜂鳥以其長喙而聞名，它們的喙特化用於吸食植物的花蜜，蜂鳥90%的食物來源是花蜜，也兼以昆蟲等小型無脊椎動物為食。

蜂鳥是多配偶制的鳥類，一隻雄鳥常常與多隻雌鳥交配，主要的求偶方式有鳴唱、展示及飛行，鳥巢一般為杯狀，少數有其它結構，一般每窩產卵兩枚，雌鳥單獨育雛。

蜂鳥具有所有恆溫動物中最高的單位質量代謝速率。為了在食物匱乏和夜間不覓食時節省能量，它們可以進入類似於冬眠的蟄伏狀態，將代謝速率降低到正常速率的1/15。大多數蜂鳥在自己的棲息範圍內為留鳥，但也有少數蜂鳥遷徙，棕煌蜂鳥是其中遷徙距離最遠的一種，每年兩次飛躍約6300公里的距離，在阿拉斯加和墨西哥之間往返遷徙。

蜂鳥與其姊妹群雨燕亞目在大約4200萬年前分化，已知最古老的蜂鳥化石出土於早漸新世魯培爾期的歐洲，現存蜂鳥的共同祖先估計生活在2200萬年前的南美洲。