美國哈佛大學學者、《修昔底德陷阱》（Thucydides's Trap）作者艾利森( Graham Allison )在《國家利益》（The Nation Interest）雜誌發表文章指出:中美終將「難免一戰」。以下全文:

如果當前美國和中國政府能做到的最好的就是像往常一樣施政——這是我們在過去一周看到的——那麼我們應該像往常一樣期待歷史。

中美血戰的最快軌道貫穿台灣。如果眾議院議長南希佩洛西的不合時宜之行引發的當前危機，以及中國強大的軍事反應導致中美海軍艦艇或飛機發生碰撞，那麼即使是“事故”也可能成為點燃大火的火花。

1914 年 6 月，弗朗茨·斐迪南大公被建議不要前往薩拉熱窩——因為佩洛西議長在她訪問之前就在五角大樓旁邊。但沒有人想到，在他訪問期間，他會被暗殺，引發了一場如此毀滅性的大火，以至於歷史學家不得不創造一個全新的類別：世界大戰 

幸運的是，美國和中國政府都知道，一場熱戰對雙方來說都是一場災難。任何一個政府中都沒有嚴肅的人想要戰爭。不幸的是，歷史提供了許多例子，其中領導人不希望戰爭的競爭對手發現自己被迫做出決定性的選擇，一方面接受他們認為不可接受的損失，另一方面採取增加戰爭風險的步驟.

經典案例是第一次世界大戰。在一名與塞爾維亞政府有不正當關係的恐怖分子刺殺了他的繼任者後，奧匈帝國皇帝判定他必須對塞爾維亞進行強力懲罰。由於奧地利是它的唯一盟友，德國感到別無選擇，只能全力支持。而俄羅斯感到有義務支持其在塞爾維亞的東正教兄弟。

在更大的歷史畫布上，當一個迅速崛起的大國嚴重威脅要取代一個主要的統治大國時，競爭最常以戰爭告終。在過去的 500 年裡，這種修昔底德式的競爭已經發生了 16 次。

在每種情況下，戰爭的直接原因包括事故、非受迫性錯誤和不可避免的選擇的意外後果，其中一個主角接受了增加的風險，希望另一個人會退縮。但在這些背後是潛在的結構性驅動因素，修昔底德在解釋古典希臘的兩個主要城邦如何在伯羅奔尼撒戰爭中相互摧毀時強調了這些驅動因素。正如他所寫：“雅典的崛起以及由此給斯巴達灌輸的恐懼使戰爭不可避免。”

今天，美國和中國正在進行競爭——有史以來最偉大的競爭。在這場鬥爭中，對台灣的戰爭是否不可避免？歷史記錄表明，戰爭更有可能發生。但正如過去 5 年所表明的那樣，情況並非如此。50年前的1972年，尼克森和季辛吉與中國建立關係時，美中在台灣問題上的分歧肯定是不可調和的。但政治家們證明，不可調和並不意味著無法管理。他們創建了一個戰略模糊性框架，在過去的 5 年中，海峽兩岸的公民在收入、健康和福利方面的增長幅度超過了其悠久歷史中的任何同期。

今天中美在台灣問題上對峙的殘酷事實有三個。

首先，不僅是習近平，整個中國領導層和國家都堅定不移地致力於阻止台灣成為獨立國家。如果被迫在接受台灣獨立和摧毀台灣和中國大部分地區的戰爭之間做出選擇，習和他的團隊將選擇戰爭。

其次，溫斯頓·丘吉爾所謂的國內政治“致命潮流”現在在美國和中國都盛行。

美國政治的一條基本原則是禁止讓一個嚴肅的競爭對手在國家安全問題上獨善其身。因此，共和黨和民主黨的政客們爭先恐後地表明，誰對中國的態度比對方強硬。總統候選人邁克龐培呼籲美國承認台灣獨立，鑑於共和黨人的動態，這很可能成為共和黨在 2024 年總統競選中的共同綱領。在台北，佩洛西宣布美國“莊嚴宣誓……支持保衛台灣”。本週，外交關係委員會民主黨主席鮑勃·梅南德斯和共和黨國防問題領導人參議員林賽·格雷厄姆提出了《台灣政策法案》，該法案將指定台灣為“主要的非北約盟友”，並承諾提供 45 億美元的軍事援助。與此同時，隨著習近平正在為打破先例的第三任總書記和終身虛擬皇帝安排政治工作，他與美國站在一起、在台灣站穩腳跟的壓力比以往任何時候都更大。

第三，雖然大多數美國政客還沒有意識到，但自上次台灣危機以來的 25 年裡，台海的軍事平衡已經發生了變化。地方力量平衡發生了有利於中國的決定性轉變。正如我在去年在這裡發表的一篇文章中解釋的那樣，美國可能會在台灣問題上輸掉一場戰爭。的確，正如前國防部副部長羅伯特·沃克公開表示的那樣，在五角大樓最真實的模擬和敏感的戰爭遊戲中，在僅限於台灣的衝突中，分數是十八比零，而十八不是美國隊。

如果美國在台灣問題上打一場局部戰爭，總統可能會面臨一個決定性的選擇，在輸掉和升級到一場美國占上風的更廣泛的戰爭之間。儘管在軍事能力方面取得了巨大飛躍，但美國繼續主導著中國依賴的藍色海域，無論是能源進口還是產品出口。當然，這場更廣泛的戰爭可能會進一步升級。這個升級階梯的上層包括使用核武器。

在核領域，毫無疑問，美國可以將中國從地圖上抹去。毫無疑問，如果中國不以會殺死大多數美國人的核打擊進行報復，它就無法做到這一點。中國現在擁有強大的核武庫，可以創造一種稱為 MAD 的冷兵器條件：相互確保毀滅。在核戰爭中，美國和中國都不能在不摧毀自己的情況下摧毀對方。在那個世界上，正如雷根總統教導我們的那樣，“核戰爭是不可能打贏的，因此決不能打。” 但是，雖然沒有理性的領導人會選擇打核戰爭

如果當前美國和中國政府能做到的最好的就是像往常一樣施政——這是我們在過去一周看到的——那麼我們應該像往常一樣期待歷史。可悲的是，像往常一樣，歷史將意味著一場可能摧毀兩者的災難性戰爭。

艾利森( Graham Allison )是美國哈佛大學學者、《修昔底德陷阱》（Thucydides's Trap）作者